청소년 흡연인구, 5명 중 1명 꼴

흡연으로 인한 누적사망자, 85세가 되면 28.2%에 이르러

 

［메디컬투데이 박민욱 기자］

청소년 흡연자가 21.6%로 나타나 5명 중 1명꼴로 흡연을 하는 것으로 나타났다.

26일 한국보건사회연구원 정영호 연구원은 민주당 최동익 의원이 주최한 ‘청소년 금연정책 토론회’에서 청소년 흡연율 현황이 20%이상에 달한다고 밝혔다.

정 연구원이 발표한 자료에 따르면 고등학교 1학년생을 기준으로 청소년 흡연율 현황은 ▲2005년 20.5% ▲2007년 22% ▲2011년 21.6%의 비율을 보이고 있다.

또한 지난 2007년 중학교 1학년 남학생의 흡연율은 6.6%, 중학교 2학년이 되면 10.2%, 중학교 3학년이 되면 15.9%로 증가하다가 고등학교 3학년이 되면 24.1로, 중학교 3학년에서 고등학교 진학 시 흡연율이 급증한다.

성인 흡연율이 2010년 기준으로 26.9%라는 점을 고려할 때 고등학교 3학년 학생의 흡연율과 큰 차이가 없는 것이다.

정 연구원은 흡연을 시작하게 되면 중독성 때문에 금연을 하기 어렵고 흡연시작 연령이 합리적 판단을 하기에 다소 취약한 청소년기에 집중돼 있기 때문에 흡연으로부터 청소년을 보호해야 한다고 설명했다.

실제로 남성 흡연자의 50%가 19세 이하에 최초흡연을 시도해 흡연을 시작하게 된다고 한다.

정 연구원은 “지난 2010년 고등학교 3학년 남학생이 45세가 될 경우 이들 중 36만명이 생존하게 되는데 흡연으로 인한 사망자 수는 45세가 되는 2037년에 183명이 발생하고 65세가 되는 2057년에 1988명이 흡연으로 사망하게 된다”고 예측했다.

그는 이어 “따라서 18세 학생이 55세가 되는 해까지 흡연으로 인한 누적사망자는 전체 사망자의 13.4%로 추정되며 65세까지의 흡연 누적사망자는 전체의 21.2%, 75세까지는 27%, 85세까지는 28.2%에 이를 것으로 추정된다”고 덧붙였다.

이와 같은 청소년 흡연에 대한 심각성에 대해 종합적인 대책이 필요하다는 의견이 있다.

대구카톨릭대학교 박순우 교수는 “청소년 금연정책은 성인의 금연정책과는 다르게 ▲대중매체에 의한 교육적 정책 ▲행동요법과 같은 임상적 정책 ▲법률과 무역협정에 따른 경제적 정책 ▲지역사회 단위의 개입의 사회적인 부분을 합한 포괄적인 정책으로 흡연억제 방안을 마련해야 한다”고 말했다.

 
메디컬투데이 박민욱 기자(hopewe@mdtoday.co.kr)