라식·라섹·백내장 등 안과수술 전 꼭 알아봐야 할 것은?

[메디컬투데이=고동현 기자] 현대인들은 전자기기를 자주 사용하기 때문에 시력이 저하되어도 크게 심각성을 인지하지 못하는 경우가 많다. 게다가 중장년층 이상의 경우 눈앞이 침침하고 시력이 떨어져도 ‘나이가 들어서’라고 생각해 넘겨버리곤 한다. 이 때문에 눈에 이상이 있어도 병원을 방문하지 않고 시기를 놓치기 쉽다.

대표적으로 백내장의 경우, 초기에 발견이 어렵고 노안으로 생각해 방치하다 적절한 수술 시기를 지나쳐버릴 수 있다. 백내장은 초기에 치료를 시작하면 약물로 진행 속도를 늦추다 중기 이상으로 넘어갔을 때 수술을 하게 된다. 수술 시기가 늦어지면 예후가 좋지 않거나 기대만큼 시력이 회복되지 않을 수 있어 주의해야 한다.

최근에는 노화 영향뿐만 아니라 과도한 전자기기 사용으로 젊은 나이에도 시력 저하를 경험하는 경우가 많다. 이럴 때는 라식이나 라섹과 같은 시력교정술을 고려해볼 수 있다. 시력교정술을 받기 위해서는 안과를 방문해 각막의 두께나 회복에 걸리는 기간, 근시나 난시의 정도 등을 고려해 자신에게 적합한 수술 방법을 찾아야 한다.

잠실서울밝은안과 이현철 원장은 “라식과 라섹의 가장 큰 차이점은 각막 절편을 만드는지, 만들지 않는지의 여부다. 라식은 각막실질에 레이저를 조사해 시력회복에 필요한 만큼 깎아내는 방법인데, 레이저를 조사하기 전 각막절편을 만들기 때문에 어느 정도 각막이 두꺼운 경우에 가능한 수술이다. 각막이 너무 얇거나 고도근시인 경우, 안구건조증이 있는 경우에는 라섹이 보다 효과적일 수 있다”고 설명했다.

이어 “라섹은 각막절편을 만들지 않고 각막 상피를 벗겨 각막 실질을 노출시킨 다음 레이저를 조사해 시력을 교정한다. 따라서 각막이 비교적 얇거나 근시가 중증도 이상으로 심한 경우에 적합한 수술이라고 할 수 있다. 단 라식 수술에 비해 회복 기간이 길고 시력이 회복될 때까지 다소 시간이 걸린다는 게 단점이다”라고 덧붙였다.

시력교정술을 받기 전 부작용을 미리 예방하고 싶다면 아벨리노 DNA 검사를 받아보는 것도 좋은 방법이다. 이 검사는 아벨리노 각막이상증 여부를 미리 알아보는 것인데, 아벨리노 각막이상증 이형 적합자가 라식이나 라섹 수술을 받으면 나이가 들면서 각막 중심부에 혼탁이 발생하고, 점차 시력이 감소하게 된다. 국내 인구 1320명당 1명꼴로 이형접합자가 존재한다고 알려져 있다.

 

메디컬투데이 고동현 기자(august@mdtoday.co.kr)