성인 10명 중 7명 “녹내장 증상 모른다”

시야 결손으로 실명까지 이를 수 있어 조기발견 중요

［메디컬투데이 박종헌 기자］ 

성인 10명 중 7명이 녹내장 증상에 대해 인지하지 못하는 것으로 나타났다.

한국녹내장학회는 최근 2018 세계녹내장 주간(3월11일~17일)을 맞아 일반인들의 녹내장에 대한 인식 수준을 파악하기 위해 만 20세 이상 성인 500명을 대상으로 녹내장에 대한 설문조사를 실시한 결과를 공개했다.

이에 따르면 응답자의 97.4%가 녹내장이라는 병에 대해서 들어본 적이 있으며, 79.1%가 녹내장이 실명에 이르는 심각한 병이라는 것을 아는 것으로 나타났다.

하지만 응답자의 69.6%는 녹내장의 증상이 무엇인지 모르는 것으로 답했다. 녹내장의 대표적인 증상은 무엇인가를 보려고 할 때, 일부분이 흐리게 보이는 ‘시야(보는 범위) 결손’이다. 

건강보험심사평가원에 자료에 따르면, 40대 이상뿐만 아니라 2012년에서 2016년까지 지난 5년간 20,30대의 녹내장 발병률이 16% 증가한 것으로 나타났다. 

이는 젊은 층의 고도근시 인구 증가, 시력교정수술 전 안과진료에서 녹내장 발견 증가 등에 의한 것으로, 젊은 사람이라도 고도근시나 가족력 같은 위험요인이 있다면 녹내장 검진을 받아야 한다는 점을 시사한다. 

녹내장학회 관계자는 “이번 설문 조사에 의하면 응답자의 56.9%는 녹내장이 50-60대 연령에서 발병할 수 있다고 생각하는 것으로 조사되어 젊은 층의 녹내장에 대한 인식 개선이 필요한 상황이다”고 밝혔다.    
메디컬투데이 박종헌 기자(pyngmin@mdtoday.co.kr)