중금속·농약 한약재 회수율 1.2% 불과

전혜숙의원 "한약재 유통 선진화 등 관리방안 도입 시급"

［메디컬투데이 권선미 기자］ 중금속에 오염됐거나 잔류 농약이 검출된 한약재의 회수율이 1.2%에 불과한 것으로 나타났다.

국회 전혜숙 의원이 식품의약품안전청에 제출받은 '품질부적합한약재 회수폐기결과 보고'에 따르면 지난해 허위성적서를 발급을 통해 중금속 등에 노출된 부적합 한약재 83톤 중 974kg만 회수돼 회수율이 1.2%로 대부분의 부적합 한약재가 소비된 것으로 확인됐다.

앞서 식품의약품안전청은 지난해 서울중앙지방검찰청과 합동으로 자체단속을 벌인 결과 시험결과를 조작해 성적서를 발급하는 행위를 저지른 6개 수입한약재 검사기관에 대해 지정취소 등 행정처벌과 형사처벌을 내린 바 있다.

결국 허위시험성적서를 발급하는 등 부실하게 운영된 검사기관을 통해 수입된 많은 양의 부적합 한약재가 이미 시중에 유통·소비돼 오히려 국민의 건강을 위협하고 있는 것은 물론 한약재의 안전관리에 큰 허점을 드러낸 것.

더욱이 품질부적합 한약재의 회수율이 낮았던 이유가 수입 후 시간이 경과한 것도 있지만 한약재의 수입, 생산 및 유통 과정에서 입출고 기록이 없는 등 이력추적이 매우 어렵기 때문에 회수율이 낮은 주요 원인인 것으로 식약청은 밝혔다.

다시말해 부적합 한약재가 수입되더라도 이를 회수해 폐기함으로써 국민 위해를 줄일 수 있는 시스템이 없는 의미다.

전혜숙 의원은 "수입 한약재의 수입제조과정에서 이력추적 시스템이 구축돼지 않아 국민건강에 대한 위해가 존재하며 농산물 상태인 한약재가 의약품 원료, 식품원료 등으로 혼용되고 있어 원료 약재로서의 한약재에 대한 관리의 차별화가 필요하다"고 지적했다.

이를 위해 전혜숙 의원은 한약재 유통의 선진화와 효율적이고 안전한 관리방안을 도입하기 위해 한약재이력추적관리제 도입을 위한 입법공청회를 1일 진행할 예정으로 이날 공청회에서 관련 전문가의 의견을 수렴한 뒤 '한약재이력추적관리제' 도입을 위한 관련법안을 제출할 예정이다.  
메디컬투데이 권선미 기자 (sun3005@mdtoday.co.kr)
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