어린이，손만 잘 씻어도 유해물질 막아… 집 바닥 먼지가 75% 차지

어린이들이 손씻기를 생활화하기만 해도 일상생활 속에서 접하는 유해 화학물질 오염을 대부분 피할 수 있는 것으로 밝혀졌다.

환경부는 생활환경 속의 유해물질 노출 상황과 섭취 경로를 분석한 결과 발암물질인 벤조피렌과 나프탈렌 등 다환방향족탄화수소(PAHs)가 6세 이하 어린이에게 닿는 경로 가운데 집 바닥 먼지가 75%를 차지했다고 1일 밝혔다.

이어 손 먼지 12%, 호흡 10%, 토양 3% 등으로 나타났다. 환경부 박미자 환경보건정책과장은 "이는 어린이들이 손만 제대로 씻어도 유해 화학물질 흡수를 대부분 예방할 수 있다는 의미"라고 밝혔다.

PAHs는 유기물이 불완전 연소할 때 발생하는 물질로 두통과 구토 등을 유발하며 장기간 노출될 경우 암과 돌연변이를 유발하는 것으로 알려져 있다.

이번 조사에서는 또 생활 환경을 통해 PAHs에 노출되는 정도는 어린이가 성인(20∼59세)에 비해 22배 정도 높은 것으로 파악됐다.

한편 내분비계 장애물질인 프탈레이트에 대한 조사에서는 특히 장판 등 실내 바닥재와 벽지에서 나온 프탈레이트 성분이 인체에 많이 노출되는 것으로 나타났다. 그러나 한때 논란이 됐던 랩에서는 미미한 양이 검출됐다.

임항 환경전문기자