스트레스, 제대로 관리해야 건강 챙긴다

음주·흡연으로 도피는 금물, 마음가짐을 달리하자

 

［메디컬투데이 김진영 기자］

현대인들을 괴롭게 하는 것은 바로 ‘스트레스’다. 회사생활에서 과도한 업무와 경쟁, 대인관계로 인한 스트레스는 근육의 긴장을 초래해 각종 통증을 유발하기 쉬울 뿐 아니라 잘못된 스트레스 해소법으로 건강에 해로운 음주나 흡연으로 이어지기도 한다.

따라서 현대인들의 건강을 지키기 위한 최선의 생활지침은 바로 이 ‘스트레스’를 제대로 관리하는 것에서부터 시작한다고 해도 과언이 아니다.

◇ 너도 나도 “스트레스!!”, 도피성 음주로 이어져

지난해 서울시가 발표한 ‘서울보건복지의 주요변화 및 시민의식 분석현황’에 따르면 13세 이상 인구의 72.4%가 지난 2주일동안 전반적인 일상생활에서 스트레스를 느꼈다고 응답했으며 이중 12.8%는 매우 많이 느낀 것으로 나타났다.

여성(74%)이 남성(70.6%)보다 스트레스를 느꼈다는 응답률이 높았으며 스트레스 부문별로 보면 직장생활에서 받는 스트레스가 77.6%로 가장 높고 학교생활 56.6%, 가정생활 50.3% 순이었다.

스트레스로 금연과 금주도 힘들다는 의견이 많았다. 금연이 어려운 주된 이유는 흡연자의 절반이상(58.2%)이 ‘직장이나 가정 등에서 받는 스트레스 때문’을 가장 높게 꼽았고 다음은 ‘기존에 피우던 습관 때문(33.9)’, ‘금단증세’ 등 기타(7.9%) 순이었다.

금주가 어려운 이유로 ‘스트레스’를 꼽은 응답자는 2010년(48%) 대비 10.2%p 증가한 반면 ‘습관 때문’이라는 응답은 2010년(41.9%) 대비 8%p 감소했다. 금주가 어려운 주된 이유는 ‘사회생활에 필요해서(66.6%)’와 ‘스트레스 때문(31.3%)’, ‘ 금단증세’ 등 기타(2.1%) 순으로 응답했다.

◇ 스트레스 관리, 생각에서 비롯 된다

스트레스를 올바로 관리한다는 것은 스트레스의 원인을 명확히 밝히는데서 출발한다. 즉 스트레스를 만드는 상황이나 이에 대처하는 자신의 태도를 짚어봐야 한다.

상황만 달라졌을 뿐 비슷한 고민에 비슷한 태도라면 자신의 태도가 문제일 가능성이 높다. 특히 스트레스 때문에 지나치게 술을 마신다든지 무작정 미뤄버린다든지 등의 대처방식은 버리는 게 좋다.

또한 모든 스트레스를 감당할 수 없으니 좋은 쪽으로 생각을 전환하고 절대 바꿀 수 없는 상황이라면 적극적으로 받아들이는 자세를 갖도록 한다. ‘피할 수 없으면 즐겨라’라는 말이 있듯이 사건을 대하는 생각이나 목표를 조금만 바꿔줘도 사는 게 편해진다.

뿐만 아니라 사람이기에 스트레스를 모두 다 감당할 수는 없다. 그러므로 자신에게 우호적인 상황이 될 수 있도록 자기주장이나 감정표현을 좀 더 해보는 것도 도움이 된다.

경북대학교병원 정신건강의학과 이승재 교수는 “스스로 스트레스 조절의 책임자가 되겠다는 마음가짐을 가지는 것이라고 생각한다. 할 것은 하고 포기할 것으로 포기하며 그 결과는 겸허하게 받아들이겠다는 적극적인 수용의 태도가 필요하다”고 말했다.

이어 “이상의 방법으로도 스트레스가 잘 처리가 되지 않고 적어도 2주 이상 동안 상당한 수준의 기분저하가 지속된다면 정신과 전문의와의 상담 받는 게 좋다”고 덧붙였다.

 
메디컬투데이 김진영 기자(yellow8320@mdtoday.co.kr)