유방암을 방사선으로 치료할 경우 부분적 양성자 치료가 다른 방사선치료보다 심장이나 폐 등에 불필요한 조사를 줄일 수 있어 더 효과적이라는 연구결과가 나왔다.
국립암센터 신경환 박사팀은 총 30명의 유방암 환자를 대상으로 유방보존수술 후 부분유방방사선치료시 기존방사선치료와 세기조절방사선치료, 토모치료, 양성자치료에 따른 정상조직의 방사선 조사량을 비교한 결과 양성자치료의 경우 정상 조직에 조사된 선량이 가장 적은 것으로 나타났다고 Radiotherapy and oncology에 발표했다.
연구에 따르면 방사선 치료시 처방선량의 20%를 받게 되는 유방과 같은 쪽의 폐의 경우 양성자치료는 평균 0.4%로 다른 세 치료법(평균 2.3%~14.2%)에 비해 가장 적었다.
또한 좌측 유방암환자의 경우 처방 방사선량의 20%와 10%를 받는 심장 부위가 양성자치료에서는 각각 0%였으며, 나머지 치료법에서는 평균 1.2%~8%, 3.1~19.8%로 나타나 양성자치료가 주변 정상 조직에 불필요하게 조사되는 방사선을 거의 완벽하게 피할 수 있는 것으로 확인됐다.
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