엄마의 키가 점점 줄어든다 왜? *

골다공증에 대한 예방과 치료, 삶의 질 위해 중요해

 

［메디컬투데이 박으뜸 기자］

나이가 들면서 허리가 굽고 키가 줄어드는 것에는 이유가 있다. 의학적으로는 신체를 구성하는 척추 및 장관골(긴다리뼈)에 골다공증이 발생하면 골의 형태를 지지하는 구조가 약해진다. 이는 곧 미세한 골절로 이어지며 이 과정으로 인해 골의 길이가 점점 감소하기 때문이다.

◇ 골다공증은 왜 생길까?

한양대구리병원 정형외과 김영호 교수에 따르면 우리 몸의 뼈는 본래 골형성 및 골흡수가 반복적으로 지속되고 균형을 이루면서 건강한 구조를 유지한다. 그러나 나이가 들면 이러한 정상적인 대사과정의 균형이 깨져 골형성은 줄어들고 골흡수가 증가돼 전반적인 골 양의 감소가 일어나 골다공증이 발생하게 된다.

골다공증의 원인으로는 노화, 술, 담배, 비타민D 및 무기질 결핍, 폐경, 스테로이드 제재의 사용, 운동량의 저하 등 여러 가지가 있다.

골다공증 초기에는 특별히 통증을 유발하는 증상은 나타나지 않는다. 그러나 자신감이 줄어들고 우울증, 상실감, 가정에서의 책임감 포기 등 정서적인 장애가 나타나기 시작한다.

또 병이 진행함에 따라 골의 약화가 초대돼 요통이 발생하고 가벼운 외상에도 쉽게 골절이 발생한다. 특히, 척추, 대퇴경부(엉덩이 관절부), 요골원위부(손목 관절부) 골절 등이 자주 발생한다.

◇ 예방법이나 치료방법은 있나

골다공증을 예방하기 위해서는 금연, 금주, 적절한 영양상태를 유지 및 적절한 운동 등이 필요하다.

치료 방법으로는 발병원인이 되는 요소를 제거하고 칼슘 섭취를 늘리고 적절한 운동과 동시에 약물 치료를 시행한다. 약물치료로는 칼슘 제재, 비타민D제대, 호르몬 제재, 칼시토닌, 비스포스포네이트 등이 있다.

김 교수는 “골다공증을 방치하거나 예방에 무심할 경우 후유증이 심각하다. 가장 심한 예로 골절이 발생할 수 있는데 이럴 경우 심한 통증에 시달리게 되고 일상생활이 불가능해지므로 집중적인 치료가 필요하다”고 조언했다.

골다공증이 심한 경우에는 수술까지 요구되며 예전의 건강한 삶으로 돌아가기까지 많은 시일이 소요되므로 골다공증에 대한 예방 및 치료를 적극적으로 행할 것을 권장한다.

40세 이상인 경우, 특히 폐경이 나타나 여성은 반드시 의사의 진료를 통해 골다공증에 대한 조기 진단을 함으로써 적극적인 치료를 받는 것이 필요하다.

 
메디컬투데이 박으뜸 기자(acepark@mdtoday.co.kr)