바렛식도염 환자 담배 피면 식도암 발병 위험 2배

［메디컬투데이 안상준 기자］

담배를 피는 바렛식도염을 앓는 사람들이 식도암이 발병할 위험이 2배 높은 것으로 나타났다.

1일 북아일랜드 벨파스트대학 연구팀이 'Gastroenterology'지에 밝힌 3000명 이상의 바렛식도염을 앓는 환자를 대상으로 한 연구결과에 의하면 흡연을 하는 바렛식도염 환자들이 식도암이 발병할 위험이 2배 높은 것으로 나타났다.

또한 담배를 피는 바렛식도염을 앓는 사람들이 진행성 암 전구세포가 발병할 위험 역시 2배 높은 것으로 나타났다.

흡연은 암 진행의 가장 강력한 생활습관 인자로 부각되고 있는 반면 일반적인 생각과는 달리 음주는 바렛식도염을 앓는 환자 그룹에서 암 발병 위험을 높이지 않는 것으로 이번 연구결과 나타났다.

연구팀은 "하루 피는 담배 횟수 자체와 무관하게 현재 담배를 피는 것 자체가 식도암 발병 위험을 높일 수 있는 바 하루 피는 흡연횟수를 줄이는 것이 바렛식도염 환자에서 암 발병 위험을 줄이지 못한다"라고 밝혔다.

최근 개발도상국에서 식도암을 앓는 환자수가 크게 증가하고 있는 바 연구팀은 "담배를 끊는 것 만이 바렛식도염 환자에서 식도암 발병을 막는 유일한 방법이다"라고 강조했다. 

메디컬투데이 안상준 기자(lgnumber1@mdtoday.co.kr)