여성들 폐경 연령 정확히 예측하게 하는 검사법 개발

［메디컬투데이 김미리 기자］

여성들이 언제 폐경기가 시작될 지를 정확히 예측하게 하는 간단한 혈액 검사법이 이란 연구팀에 의해 개발됐다.

28일 Shahid Beheshti 대학 연구팀이 밝힌 이 같은 검사를 통해 향후 여성들이 가족 계획이나 경력 관리를 미리 잘 준비할 수 있을 것으로 기대를 모으고 있다.

난소 내 세포에 의해 생산되는 호르몬을 측정하는 이 같은 검사를 통해 여성들이 폐경에 언제 도달할지를 미리 예측할 수 있을 것으로 기대되고 있다.

일반적으로 여성들이 폐경에 이르는 평균 연령은 51세이지만 일부 여성의 경우에는 이 보다 빠르거나 늦을 수 있다.

20-49세 연령의 266명 여성을 대상으로 1998년 시작 Tehran Lipid and Glucose Study 라는 이름으로 진행한 이번 연구에서 연구팀은 여성의 난소내 세포에 의해 생산되는 anti-Mullerian Hormone (AMH) 라는 단일 호르몬의 혈액내 농도를 측정했다.

AMH는 난자가 생성되는 난소내 난포 발달을 조절하는 바 연구팀들은 이 같은 호르몬이 난소 기능을 평가하는데 유용하게 사용될 수 있을 것으로 추정했다.

3년 간격으로 두 번 혈액 샘플을 측정한 후 여성의 사회경제적 배경과 가임력에 대한 정보를 수집한 이번 연구결과 AMH를 한 번 측정하는 것 만으로도 폐경이 언제 시작될지를 예측하는데 큰 도움이 될 수 있는 것으로 나타났다.

이 같은 호르몬 농도를 측정 예측한 여성의 폐경 연령과 실제 폐경이 시작된 연령간 실제 평균 차이는 4개월 가량이었으며 최대 차이는 3-4년에 불과했다.

이에 대해 다른 전문가들은 이번 연구결과가 매우 고무적이지만 확증을 위해서는 보다 대규모 연구가 필요하다고 강조했다.
메디컬투데이 김미리 기자 (kimmil@mdtoday.co.kr)