안과 수술 스마일라식, 라섹·라식과의 차이점과 장점

［메디컬투데이 고동현 기자］

지금까지 시력교정 수술은 1세대 라섹에서 2세대 라식, 그리고 3세대 스마일라식으로 진화해 왔다. 그렇다면 1세대 라섹과 2세대 라식의 어떤 문제점들을 3세대 스마일라식이 어떻게 보완했는지 광주 스마일안과 조용윤 원장을 통해 알아본다.

스마일라식은 수술의 안전성을 높이기 위해서 각막에 가해지는 손상이나 상처를 최소화시켰다. 각막 절편을 만들지 않아서 각막의 신경 손상이 적고 안구건조증도 최소화하고 수술 후 잔여 각막을 더 많이 확보할 수 있다. 라식에서는 과도하게 각막을 깎아 낼 경우 각막이 앞으로 돌출될 수 있는 각막확장증의 우려가 있는데, 스마일라식은 이런 부작용을 최소화했다.

또 스마일은 1~2mm의 아주 작은 절개창을 만들어 외부 충격에도 안전하다. 운동선수, 군인, 경찰관 등 특수한 직업군이나 평소 운동을 즐기는 이들은 외부 충격에 의해 각막 절편이 밀릴 수 있는 라식을 선택하는 것이 쉽지 않았는데, 이제는 각막 절편이 없고 절개창이 작은 스마일로 부담 없이 시력을 교정할 수 있다.

스마일라식은 수술의 정확성을 높이기 위해서 펨토초레이저를 사용한다. 펨토초레이저는 라식과 라섹에 사용하는 엑시머레이저에 비해 1000배 이상 정교해진 레이저 빔과 현저히 낮은 에너지를 사용하는 것이 특징이다. 따라서, 각막 실질을 제거할 때 각막 주변 조직에 미치는 영향과 오차범위를 최소화할 수 있다.

특히 각막 절삭량이 많아 레이저 조사 시간이 길어지는 고도근시, 고도난시 등 각막 자극이 많은 환자들은 라식이나 라섹 수술 후 각막 혼탁과 퇴행 가능성이 높다. 하지만, 스마일라식은 경도근시나 고도근시나 레이저 조사량은 물론 레이저 조사 시간 역시 동일하므로 초고도근시인 환자들도 안전 걱정을 줄이고 정확하게 시력을 교정할 수 있다.

라섹과 라식은 자외선 차단을 위해 최소 1개월 정도의 선글라스 착용을 권장하고 수면 중 무의식적으로 눈을 비비는 것을 방지하기 위한 안구 보호대 착용 역시 필수다. 하지만, 스마일라식은 각막 상피를 안전하게 보존하고 각막 절편을 만들지 않기 때문에 선글라스와 안구보호대가 필요 없다.

라섹과 라식은 수술 후 약 2달 동안 스테로이드 약물 사용을 권장한다. 하지만, 스마일라식은 스테로이드를 약 한달 이내로 사용하도록 함으로써 안압이 올라가는 것을 최소화한다. 뿐만 아니라 라섹과 라식은 3~4일 후에나 가능한 세안, 샤워, 기초화장 등 일상생활과 조깅, 헬스 같은 가벼운 운동이 수술 바로 다음날부터 가능하다.

조용윤 원장은 “3세대 스마일라식은 안전성, 정확성, 편리성으로 라섹과 라식보다 수술의 안전성을 높이고 부작용을 최소화한 시력교정술이다”면서 “스마일라식은 이유 없이 뜬금없이 새롭게 나온 수술 방법이 아니라 라섹과 라식의 단점을 개선한 수술 방법이다”라고 설명했다.  

메디컬투데이 고동현 기자(august@mdtoday.co.kr)