'커피' 속 파킨슨병 예방 성분 들어 있다

［메디컬투데이 곽경민 기자］ 

커피의 파킨슨병을 예방하는 신경 보호작용 있는 성분이 규명됐다.

30일 Rutgers Robert Wood Johnson Neurological Therapeutics 의학연구소 연구팀이 '미국립과학원보'에 밝힌 새로운 연구결과에 의하면 eicosanoyl-5-hydroxytryptamide (EHT)라는 커피 콩 껍질 속에 든 세로토닌의 지방산 추출물이 신경보호능과 항염능이 있는 것으로 나타났다.

또한 커피의 주 성분인 카페인과 EHT가 함께 작용해 파킨슨병을 예방할 수 있는 것으로 나타났다. 

쥐를 대상으로 한 이번 연구에서 연구팀은 일부 쥐에게는 카페인과 EHT를 각각 하나만 투여하고 나머지 쥐들은 두 개를 함께 투여한 후 파킨슨병과 연관된 주 물질인 알파-시누클레인(alpha-synuclein)이 얼마나 축척되는지를 살핀 바 두 물질이 하나만 투여시에는 이로움이 없는 것으로 나타났다. 

하지만 두 물질이 함께 투여시에는 알파-시누클레인이 현저하게 줄어드는 것으로 나타났다. 

또한 두 물질이 함께 투여된 쥐들이 행동 검사에서도 더 좋은 결과를 보였다.

연구팀은 "파킨슨병에 대한 현재 치료법이 없는 바 이번 연구를 통해 파킨슨병을 치료할 수 있는 새로운 약물 개발에 대한 가능성이 높아지게 됐다"라고 강조했다.   
메디컬투데이 곽경민 기자(august@mdtoday.co.kr)