임신중 엄마 3번 이상 열 심하게 앓았다면 '자폐증' 발병 위험 3배

［메디컬투데이 신현정 기자］ 

임신중 고열이 자폐증 발병 위험을 높이는 것과 연관된 것으로 나타났다.

14일 콜럼비아대학 연구팀이 'Molecular Psychiatry'지에 밝힌 1999년에서 2009년 사이 노르웨이에서 태어난 9만5754명의 아이들을 대상으로 한 새로운 연구결과에 의하면 임신중 고열을 겪은 엄마에게서 태어난 아이들이 자폐계질환 발병 위험이 더 높은 것으로 나타났다.

연구기간중 총 583명이 자폐계질환이 발병했으며 아이들의 16%인 1만5701명의 엄마들이 임신중 최소 한 번 이상 고열증상을 겪은 가운데 연구결과 임신중 어느 시기건 고열을 겪을 경우 아이들에서 자폐계질환 발병 위험이 34% 더 높은 것으로 나타났다.

특히 임신 2기 동안 고열이 생겼을 경우 40% 더 높은 것으로 나타났다. 

특히 임신 2기 동안 고열이 생긴 여성에게서 태어난 아이들에서 이 같은 연관성이 가장 강한 것으로 나타났다. 

연구결과 임신 12주 이후 고열을 겪은 횟수가 증가할 수록 자폐증 발병 위험이 비례적으로 증가해 세 번 이상 고열이 생겼을 시 자폐증 발병 위험이 300% 이상 높아지는 것으로 나타났다. 

한편 임신 2기중 아세트아미노펜과 비스테로이드성진통소염제인 이부프로펜 사용이 이 같은 임신중 고열과 아이들에서 자폐계질환 발병간 연관성에 거의 영향을 미치지 않는 것으로 나타났다. 

또한 실제로 임신 2기중 이부프로펜을 사용했던 엄마에게서 태어난 아이들중 어느 누구도 자폐계질환이 발병하지는 않았지만 워낙 작은 수를 대상으로 해 임신중 고열 치료로 이부프로펜 사용이 얼마나 영향을 미치는 지는 단언해 말할 수 없는 것으로 나타났다.

연구팀은 "임신중 감염과 체내 면역계가 이에 반응하는 방식이 일부 자폐증 발병 건에 영향을 미칠 수 있다"라고 강조했다.    
메디컬투데이 신현정 기자(choice0510@mdtoday.co.kr)