집나가는 청소년, 5년간 8만명 넘어

일부 가출청소년, 용돈마련 위해 성매매도 불사

 

［메디컬투데이 윤주애 기자］ 청소년 가출이 심각한 것으로 나타났다.

국회 보건복지가족위원회 소속 손숙미 의원은 경찰청으로부터 제출받은 '가출청소년 신고 현황' 자료를 분석한 결과 지난 5년간 집을 나가거나 실종된 아동 및 청소년은 총 8만6085명에 달하는 것으로 나타났다.

2004년 아동 및 청소년 가출 신고는 1만6894건에서 2008년 23,097건으로 136.7% 늘어났다.

연도별로는 남자의 경우 23.7%(1698명)가 늘어났고 여자는 46.2%(4505명)가 늘어나 남자에 비해 여자 아동 및 청소년의 가출신고가 급격히 증가하고 있는 것으로 나타났다.

또한 가출청소년 중 81.5%(614명)의 청소년이 잠잘 곳이 없거나 끼니를 떼우지 못하는 등 생활비 부족으로 어려움을 겪은 것으로 나타났다.

이런 가출청소년은 생활비를 구하기 위해 절도나 성매매와 같은 범죄에 노출될 가능성이 높다는 것.

실제로 같은 실태조사 자료에 따르면 여자가출청소년(조사대상 421명)의 7.9%(33명)는 용돈을 구하기 위해 성매매를 경험한 것으로 나타났고 남자(조사대상 332명) 역시 2. 5%(8명)가 성매매로 용돈을 마련한 경험이 있었다.

손 의원은 "가출청소년이 매년 꾸준히 증가하고 있으며 국가에서 파악조차 못하는 가출청소년도 상당수에 이른다"며 "보건복지가족부는 당장 급한 아웃리치 사업 및 가출청소년 실태조사 예산을 확보해야 한다"고 말했다.

특히 손 의원은 "장기적으로는 현재 전국 76개에 불과한 청소년쉼터를 늘려 가출청소년 대책에 만전을 기해야 한다"고 덧붙였다.  
메디컬투데이 윤주애 기자 (yjua@mdtoday.co.kr)
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