지독하게 운동하기 싫은 사람... 혹시 '도파민' 결핍?

［메디컬투데이 김혜인 기자］ 

도파민 결핍이 신체활동 부족과 연관된 것으로 나타났다.

신체활동을 규칙적으로 하는 것이 2형 당뇨병과 암, 심혈관질환 같은 중증 질환 발병 위험을 낮출 수 있는 것으로 알려져 있으며, 운동은 수명을 늘리고 전반적인 신체건강을 증진시키며 전반적인 신체 정신 건강을 개선시킬 수 있다.

이 같이 운동이 건강에 이로움을 잘 알면서도 여전히 많은 사람들이 꾸준한 운동을 하지 않고 있는 가운데 2일 미국립당뇨소화신장질환연구소 연구팀이 '세포대사학지'에 밝힌 쥐를 대상으로 한 연구결과에 의하면 도파민계 기능 부전이 신체활동 부족과 연관된 것으로 나타났다.

8마리 쥐는 정상 식사를, 나머지 8마리 쥐는 고지방식을 18주간 하게 한 이번 연구결과 고지방식을 한 쥐들은 2주 후 부터 체중이 증가했으며 4주경에는 움직이는데 덜 시간을 보내고 움직임이 줄었으며 움직일 시 더 느렸다. 

연구팀이 이 같은 움직임의 변화가 체중 증가와 연관이 있는지를 살핀 결과 흥미롭게도 고지방식을 한 쥐들이 체중 대부분 증가전 덜 움직이게 된 것으로 나타나 체중 증가가 움직임 감소와 연관된 것이 아닌 것으로 나타났다.

반면 뇌 선조체에서 발견되는 도파민 수용체인 D-2 형 수용체(D2Rs)결합이 비만이 쥐에서 감소된 것으로 나타났다. 
이후 연구팀이 뇌 선조체내 D2Rs가 활동 부진과 연관이 있는지를 보기 위해 마른 쥐에서 이를 제거하고 고지방식을 하게 한 결과 이 같은 쥐들이 신체활동 부족에도 체중이 증가하지 않는 것으로 나타났다. 

연구팀은 "뇌 선조체내 D2Rs 결핍이 비만에서 신체활동 저하를 유발한다"라고 강조했다. 

하지만 이 같은 신체활동 부족이 비만의 원인이라기 보다는 결과에 가깝다"라고 밝혔다.                                 

메디컬투데이 김혜인 기자(hyein@mdtoday.co.kr)