독소 배출한다는 ‘커피 관장’ 효과 있을까?

세균 감염, 대장염 등 부작용 위험 커

［메디컬투데이 강현성 기자］

최근 디톡스 애호가와 암 환자들 사이에서 커피로 독소를 배출한다는 ‘커피 관장’을 직접 하는 경우가 늘고 있다. 그러나 커피 관장으로 독소 배출이나 특정질환 치료에 관한 의학계 보고는 없어 주의가 필요하다는게 전문가들의 시각이다.

커피 관장은 말 그대로 커피를 항문으로 넣어서 대장을 청소하는 관장 요법이다.

일부 관련 용품 판매업체와 이용자들은 ‘카페인이 직장 점막을 통해 흡수되면 곧바로 간으로 들어가 담즙의 배출을 도우면서 간에 있는 독소를 뽑아내는 효과가 있다’고 주장하고 있다.

그러나 이에 대해 중앙대병원 소화기내과 최창환 교수는 “커피 관장을 통해서 독소를 배출하거나 특정 질환을 치료한다는 의학적 보고는 없다”며, “특히 대장은 영양분을 흡수하는 기능이 거의 없고, 오히려 인위적인 관장으로 인해 자체적인 배변능력이 떨어지거나 관장을 하는 과정에서 대장염, 대장 천공, 세균 감염 등 다양한 부작용이 생길 수 있다”고 지적했다.

실제 너무 뜨거운 커피를 주입해 대장에 화상이 생기거나 천공(구멍)이 생기는 합병증이 보고된 바 있으며, 커피 관장 뒤 세균 감염으로 혈액까지 세균이 퍼져 목숨을 위협하는 패혈증이 나타난 사례도 있다. 심지어는 이온 불균형, 탈수 등과 같은 부작용으로 사망한 사례도 있었다. 이 때문에 미국 식품의약국은 커피 관장의 부작용으로 사망할 수 있다고 경고하기도 했다. 

‘커피 관장이 장에 남아있는 숙변을 제거해 몸 안에 쌓인 독소를 배출해 준다’는 일부의 주장에 대해서도 최창환 교수는 숙변에 대한 잘못된 인식이 만든 오해라고 지적했다. 

최 교수는 “커피가 인체에 어떤 영향을 미치는지에 대해서는 아직도 여러 의견이 엇갈리는 만큼 기호식품으로 일일 1~2잔 적당하게 마시되, 절대 관장이나 치료 목적으로 이용해서는 안된다”고 당부했다.

 
메디컬투데이 강현성 기자(ds1315@mdtoday.co.kr)