"금연치료제, 자살충동 등 정신계 부작용 심각"

담뱃값 인상시 내년부터 보험적용 예정…담배소비자협회 "국민들 피해 우려"

 

［메디컬투데이 오승호 기자］

금연치료제가 자살충동 등 정신신경계 부작용을 발현시킬 수 있다는 의견이 제기됐다. 

29일 한국담배소비자협회는 보건복지부(이하 복지부)가 지난 25일 보도자료를 통해 배포한 내용 중 “담뱃값 인상에 따른 국민건강증진기금 추가재원 전액을 흡연관련 부분에 활용하겠다”는 계획에 대해 반박하고 나섰다. 

한국담배소비자협회는 “복지부가 언뜻 보면 국민건강증진을 위해 금연사업에 대폭적인 증가를 하는 것 같지만 내용은 부실하다”며 “금연사업 확대 중 내년부터 금연 치료제에 대한 건강보험 급여적용을 하겠다는 것은 심각한 문제”라고 지적했다. 

이에 대해 협회 측은 우선 금연치료제의 주요한 두 가지 성분(부프로피온과 바레니클린)이 미국 FDA의 경고처럼 자살충동 등 심각한 정신신경계 부작용을 일으킬 수 있다는 점을 문제점으로 꼽았다. 

또한 지난 2009년 7월 식품의약품안전청(현재 식품의약품안전처)은 의약품 안전서한을 통해 미국 FDA가 금연보조제의 제조사에게 심각한 정신신경계 부작용(우울증, 적대감, 자살충동 등)에 관한 블랙박스추가를 요구했다면서 의사 약사들에게 심각한 부작용에 대해서 유의하고 처방 투약 및 복약지도를 철저히 할 것을 권고한 바 있다.

이 서한은 '바레니클린' 및 '부프로피온' 제재 복용이 최선의 금연방법이 아니라고 판단되면 다른 방법에 대해 상담하라고 권고하고 있다.

이처럼 심각한 부작용 및 자살에 이를 수 있는 사례 중 지난 2008년도 이 약을 복용한 60대가 자살한 사건이 국내에 처음 공개됐고 해외에서는 현재 소송까지 진행되고 있다.

금연치료제는 현재 12개 제약회사에서 제조 유통 중이며, 특히 바레니클린 성분의 약품은 국내 6년동안 3719명을 대상으로 한 지난해 조사결과에 따르면 유해사례 발현률은 인과관계와 상관없이 9.30%(346명, 471건)으로 보고됐다.

조사대상 대부분 매스꺼움 소화 장애 등 위장관련 오심질환을 가장 많았으며, 특히 심각한 부작용은 행동변화, 적대감, 우울증, 자살충동 및 행동 등은 정상적인 일반인에게도 나타나며 정신병력이 있는 환자의 경우 증상이 악화된다고 한국담배소비자협회는 설명했다.  

한국담배소비자협회 관계자는 “복지부는 금연치료제에 부작용이 있다는 것을 알면서도 금연종합대책에는 부작용과 관련해서 한마디도 언급하지 않았다”며 “금연을 의학적인 측면으로만 접근한 의료계의 전반적인 인식과 흡연자를 중독된 환자로 취급하고 금연을 강제하려는 정부의 금연정책과 맞물려 심각한 부작용이 동반되는 약물을 흡연자들의 낸 세금으로 복용시키려고 하는 것”이라고 비난했다.

한국담배소비자협회 신민형 회장은 “병주고 약주고가 아니라 국가가 담배제조, 유통 및 소비를 합법화하고 있는 상황에서 극단적인 2000원 담뱃값인상과 자살에 이를 수 있는 약물마저 금연을 하려는 소비자들에게 복용케 하려고 한다”고 지적했다.  
메디컬투데이 오승호 기자(gimimi@mdtoday.co.kr)