턱에서 나는 '딱딱' 소리, 대수롭지 않게 넘긴다고요?

턱관절장애 예방 위해 낮은 기온에 장시간 노출 피해야

 

［메디컬투데이 강연욱 기자］

하품을 하는 등 입을 벌릴 때 턱에서 소리가 난다거나 통증을 느끼는 경우가 있다. 이런 증상이 가끔 나타나는 것이 아니라 자주 반복된다면 ‘턱관절장애’를 의심해 볼 필요가 있다. 

턱관절장애란 턱관절과 주변 근육에 장애가 생긴 것으로 입을 벌리거나 다물 때 소리가 나는 증상은 전체 인구 3명 중에 1명으로 매우 흔한 질환이다.  

하품 등으로 크게 입을 벌릴 때 급격하게 무리한 힘이 작용할 수도 있고 교합상태의 불량, 야간 이갈이, 무의식적으로 이를 악무는 습관 등이 원인일 수 있다. 또한 식사 중에 교합이 어긋났던 경험이나 단단한 것을 급하게 씹었던 경험이 관계되기도 한다. 

뿐만 아니라 정신적·신체적 원인 역시 턱관절장애를 유발하기도 하는데 만약 불안과 걱정에 의한 극도의 정신적인 스트레스, 직업이나 사회생활 등으로 인한 정신적인 긴장의 지속, 육체적인 피로, 질병 등도 관여한다.  

대표적인 증상은 통증인데 음식을 먹거나 하품할 때 양쪽 귀 앞의 아래턱뼈와 근육에 통증을 느끼게 되고 입을 열 때마다 턱 관절에서 소리가 나며 입과 턱의 움직임이 제한되기도 한다. 

이를 예방하거나 개선시키기 위해 생활 속 습관 개선이 중요한데 낮은 기온에 장시간 근육이나 관절을 노출시키는 것을 피하는 것이 좋다.

서울대 치과병원 구강내과 박지운 교수는 “초기 턱관절장애는 습관을 바꾸는 것으로도 예방과 개선이 가능한 만큼 턱관절을 심하게 압박하는 딱딱한 음식을 피하고 이 악물기, 이갈이, 턱 괴기 등의 잘못된 생활습관은 교정하고 항상 턱관절 주변 근육을 이완시키는 것이 좋다”고 조언했다.    
메디컬투데이 강연욱 기자(dusdnr1663@mdtoday.co.kr)