컴퓨터에 너무 집중해 목이 쭉~ 나왔다

목 주위가 아프고 결리면 '거북목증후군' 의심해봐야

 

［메디컬투데이 강연욱 기자］

장시간 같은 자세로 컴퓨터 앞에 앉아 있는 사람들이 많다. 이럴 경우 자신도 모르게 머리를 앞으로 내밀게 되는데 만일 목이 뻣뻣하고 어깨와 등에 통증이 지속된다면 '거북목 증후군'을 의심해 봐야 할 것이다.

거북목증후군이란 목을 앞으로 뺀 모습이 마치 거북이 같아 붙여진 이름으로 잘못된 자세로 인해 목뼈(경추)의 변형이 일어나는 현상이다.

특히 컴퓨터와 스마트폰이 보급화 돼 있는 요즘에는 연령, 성별에 관계없이 발생할 수 있는데 이런 자세는 통증이나 수명방해 등과 같은 다양한 문제를 일으키거나 생활에 지장을 주기도 한다.

이 같은 자세가 계속 되면 피로가 누적돼 쉽게 회복되지 않는 것은 물론 목디스크와 같은 척추 질환과 척추 변형을 가져오고 호흡에도 지장을 줄 수 있다.

또한 근육이 과하게 긴장하는 상태가 장기화되면 근막통증 증후군이 생겨 올바른 자세를 취하고 있을 때도 통증은 지속된다. 그리고 뒤통수 아래 신경이 머리뼈와 목뼈 사이에 눌려서 두통이 생길 수 있으며 뒷목과 어깨가 결리고 아플 수 있다.

건국대병원 정형외과 김태훈 교수는 “거북목증후군은 목 주위가 아프고 결리면 의심해봐야 한다. 노인의 경우 퇴행성 변화로 보지만 최근에는 바르지 못한 자세로 컴퓨터와 스마트폰을 장시간 사용하는 경우가 많아서 20~30대에게 많이 나타난다”고 말했다.

이어 “건강한 척추를 위해서는 어깨를 펴고 고개를 꼿꼿이 하며 한 시간에 한 번씩 목을 스트레칭해 주면 큰 도움이 된다. 컴퓨터 사용 시 화면을 눈높이에 맞춰야 하는데 거북목증후군은 오래가면 목관절의 무리로 인해 디스크나 협착증으로 발전할 수 있기 때문에 치료보다는 예방이 가장 중요하다”고 조언했다.

평소 어깨가 구부정하게 굽어 있고 목을 쭉 빼는 습관이 있다면 즉시 교정을 하고 바른 자세를 갖도록 유도해야 한다.

또한 컴퓨터나 책을 볼 때는 거울 등으로 가능한 옆에서 볼 때 귀와 어깨 골반부가 일직선이 되도록 하는 자세가 좋으며 장시간 앉아 있은 후에는 일정 시간 기지개를 펴듯이 몸과 목을 뒤로 젖혀 스트레칭을 하는 습관을 들여야 한다.  
메디컬투데이 강연욱 기자(dusdnr1663@mdtoday.co.kr)