척추 디스크 수술 환자 10명 중 1명 5년 내 재수술

［메디컬투데이 김소희 기자］

척추 디스크 수술을 받은 환자 10명 중 1명 이상은 5년 내 다시 척추수술을 받는 것으로 나타났다.

23일 서울대학교병원 신경외과 척추 연구팀(정천기-김치헌 교수)은 건강보험심사평가원과 공동으로 2003년 국내에서 척추 디스크로 처음 수술을 받은 환자 1만8590명을 5년간 추적 관찰했다고 밝혔다.

디스크 질환은 척추 수술 중 가장 빈도가 높은 질환으로 수술 후 재발율에 대해 많은 사람들이 걱정해왔다. 수술 기법은 날로 발전하고 있으나 수술 특성상 일부 환자에게서는 재수술이 불가피했다.

하지만 그동안 얼마나 많은 환자들이 재수술을 받는지에 대한 전국적인 조사 연구가 없어 의사나 환자가 척추 수술 후 예후를 예측하는 데 한계가 있었다.

이에 연구팀이 추적관찰을 한 결과 수술 후 5년 동안 다시 척추수술을 받은 환자는 13.4%(2485명)로 나타났다. 이중 절반 정도가 1년 이내 재수술을 받았다.

구체적으로 살펴보면 첫 수술 후 1달 이내 재수술 받은 환자는 4.1%(768명), 1년 이내는 7.4%(1384명), 2년 이내는 9%(1678명), 3년 이내는 10.5%(1948명), 4년 이내는 12.1%(2246명), 5년 이내는 13.4%(2485명)로 나타났다.

이는 의료선진국인 미국에서 나온 연구 결과와 거의 일치했다. 미국의 경우 5년 내 재수술율이 13~18% 정도로 보고돼 있다. 이때 재수술은 이전에 수술한 부위를 포함한 허리에 추가 수술을 하는 것으로 재발과는 다르게 해석해야 한다.

재수술의 원인은 크게 두 가지다. 하나는 수술한 마디가 문제가 생겨 다시 수술이 필요한 것으로 수술 후 1개월 내 재수술했다면 이는 아마도 수술로 문제가 해결되지 않아 다시 수술이 필요한 경우(약 4.1%)와 이 부위에서 퇴행성 변화가 진행해 다른 수술이 필요한 경우를 모두 포함한다.

두 번째는 수술 부위와는 다른 마디에 문제가 생겨서 수술이 또 필요한 것으로 재발과는 다르다. 근본적으로 디스크 질환은 퇴행성 과정이므로 자연 경과에 따라 수술이 필요한 경우를 포함한다.

본 논문의 책임 저자인 정천기 교수는 “본 연구를 시작으로 막연하게 걱정했던 의료 문제들에 대해 적극적으로 분석해 잘 하고 있는 부분을 발전시키고 문제가 있는 부분을 보완하는 등 최적의 의료서비스를 제공할 수 있도록 해야 한다”고 말했다.

이어 “비록 수술 성공률이 세계적이라고 해도 수술은 꼭 필요한 경우에만 시행하도록 하는 것이 바람직하다. 아울러 국가적인 의료수준의 질 향상 및 관리를 위해서는 전국적 단위의 자료 분석이 주기적으로 필요하다”고 덧붙였다.

한편 이 연구는 국제적인 척추 수술 대표 잡지인 Spine지 2013년 4월호에 게재됐다.

 
메디컬투데이 김소희 기자(kimsh333@mdtoday.co.kr)