안구건조증으로 시력교정술 고민이라면 라섹수술이 유리한 이유

［메디컬투데이 김준수 기자］

최근 시력교정술을 고려하는 이들이 늘어나고 있다. 그 가운데 가장 대중적인 수술 방법으로는 크게 라식수술과 라섹수술 두 가지를 꼽을 수 있다. 이때 각 수술의 장단점 및 특징을 확실하게 인지하고 자신에게 가장 적합한 방법을 선택해야 만족스러운 결과를 얻을 수 있다.

먼저 라식수술은 각막 바깥쪽 상피부분과 그 아래 각막실질조직을 레이저로 함께 잘라 실질조직만을 교정한 뒤 잘라둔 각막절편을 다시 덮는 방식으로 진행된다. 이는 각막절삭량의 깊이가 상대적으로 깊지만, 통증이 적고 회복 기간이 짧아 많이 시행되고 있는 방법이다.

반면에 라섹수술은 각막 상피만 살짝 벗겨낸 후 레이저를 이용해 실질 부위에 시력을 교정하는 방식으로 진행된다. 이 수술법은 각막 절편을 생성하지 않기 때문에 합병증이 생길 확률이 거의 없으며, 근시와 난시 굴절력이 강하고 각막 두께가 평균치에 비해 얇은 경우에도 시행 가능하다.

특히 평소에 안구건조증을 가지고 있거나 안구건조증 발생에 대한 우려가 있는 경우라면 라섹수술을 고려해볼 수 있다. 시력교정술 시 각막 절삭 위치가 깊을수록 각막 신경세포의 손상이 발생할 확률이 높아지는데, 라섹수술의 경우 각막 절삭 깊이가 상대적으로 얕아 안구건조증을 유발할 확률이 낮기 때문이다.

이처럼 라섹수술은 불필요한 각막 낭비를 줄일 수 있는 방법으로 주목 받고 있지만, 상처 면적이 넓어 수 일간 통증이 동반될 수 있어 주의가 필요하다. 따라서 경험 많은 의료진을 통해 통증을 유발하는 염증 반응을 억제하고, 수술 후 빠른 상피 회복을 위해 매끄럽고 섬세한 각막절삭이 이루어져야 한다.

송명철 강남밝은명안과 원장은 “라섹수술은 각막을 깎아내는 시력교정술이기 때문에 상피가 모두 아물고 안정화되기 전까지 회복 기간이 필요하며, 이 기간 동안 일시적으로 안구건조증 증상을 느낄 수 있다”며 “따라서 눈을 건조하게 만드는 난방기나 선풍기, 에어컨, 헤어드라이어 등의 바람이나 열기가 눈에 직접적으로 닿지 않도록 하고, 또 가습기 등을 사용해 실내 습도를 50~60% 이상으로 유지해 주는 등 사후관리가 필요하다”고 조언했다.

 
메디컬투데이 김준수 기자(junsoo@mdtoday.co.kr)