잇몸 관리 잘 못하다 '치매' 걸릴라

［메디컬투데이 곽경민 기자］ 

중증 잇몸질환이 치매 발병 위험을 높이는 것과 연관된 것으로 나타났다.

22일 서울대 연구팀이 '미노인학회저널'에 밝힌 연구결과에 의하면 만성 치주염과 치매 발병간 연관성이 있는 것으로 나타났다.

50세 이상의 26만2349명을 대상으로 한 2005-2015년 건강 자료를 분석한 이번 연구결과 만성 치주염 진단을 받은 사람들이 받지 않은 사람들 보다 치매 발병 위험이 6% 더 높고 특히 알츠하이머질환이 발병한 사람들에서 특히 의미있는 것으로 나타났다.

연구팀은 "이번 연구가 한계점이 있어 이번 연구결과만으로는 치주염이 치매를 유발한다고 입증되지는 않았고 단순히 연관성이 있음만 보였고 역인과관계가 있을 수도 있지만 인과관계가 있다면 세 가지 기전에 의할 수 있다"라고 밝혔다.

이어 "감염된 잇몸에서 온 세균이 혈액내로 들어간 후 혈관-뇌 장벽을 통과 뇌로 가 뇌 조직 염증을 유발하고 심지어 알츠하이머질환의 표지자인 독성 단백질 생성도 유발할 수 있으며 잇몸 감염이 전신적으로 염증 상태를 유발하는 염증 자극 물질을 분비하며 이 같은 물질이 뇌-혈관 장벽을 넘어 뇌 조직내 염증을 유발하고 장기적으로 독성 단백질이 축척될 수 있다"라고 밝혔다. 

마지막으로 연구팀은 "혈관 내피 손상을 통해 뇌 속 독성 단백질이 증가해 치매가 유발될 수 있다"라고 밝히며 "만성 치주염이 흡연과 음주, 신체활동 같은 생활습관 인자의 영향을 보정한 후에도 치매 발병 위험을 높이는 것과 연관이 있는 것으로 보인다"라고 강조했다. 
   
메디컬투데이 곽경민 기자(august@mdtoday.co.kr)