중이염 환자 2명 중 1명 9세이하 소아·아동

2015년 전체 진료인원 215만8000명

［메디컬투데이 박종헌 기자］ 

중이염질환이 9세이하 소아·아동이 절반이상 차지한 것으로 나타났다.

2일 국민건강보험공단에 따르면 건강보험 빅데이터를 분석한 결과 ‘중이염’ 질환으로 인한 건강보험 진료인원이 2010년 244만3000명에서 2015년 215만8000명으로 연평균 2.4%감소했다.

특히 2015년 기준 전체 진료인원 215만8000명 중 9세 이하 소아·아동은 116만5000명으로 전체 중이염 진료인원의 54.0%에 해당해 가장 높은 것으로 나타났다.

국민건강보험 일산병원 이비인후과 최현승 교수는 9세이하 소아·아동이 중이염 환자가 많은 이유에 대해 "유소아는 성인에 비해 면역기능이 미숙하고 감기와 같은 상기도 감염이 잘 생기며 아데노이드(코편도)와 같은 림프조직의 염증과 부종으로 이관기능장애가 빈번하게 발생한다"고 전했다.

지난 2015년 9세 이하 소아·아동의 연령 구간별로 살펴보면, 2세 아이가 21만1000명으로 가장 많았고, 1세 아이는 21만명, 3세 아이는 18만4000명 순으로 뒤이었다.

중이염이 발생해 공기로 채워져 있는 중이강 내에 액체가 차거나 고막의 천공이 발생하면 소리의 진동이 효율적으로 내이로 전달이 되지 않아 전음성 난청이 나타나고 중이염이 진행되면 혼합성 난청이나 감각신경성 난청으로 진행할 수 있다.

최현승 교수는 "중이염을 치료하지 않고, 방치할 경우 고막 천공, 고실 경화, 난청 등이 발생할 수 있다"며 "드물지만 급성 유양 돌기염, 안면신경마비, 화농성 미로염, 뇌농양 등이 유발될 수 있다"고 밝혔다.    

메디컬투데이 박종헌 기자(pyngmin@mdtoday.co.kr)