'외상후스트레스장애' 단순 정신장애라고?

［메디컬투데이 박종헌 기자］ 

외상후스트레스장애를 앓는 성인들은 수면장애와 위장관장애, 심혈관질환 그리고 각종 기타 다른 장애를 앓을 위험이 높아 단순한 정신장애가 아니라 전신장애로 간주되어야 한다는 주장이 제기됐다.

3일 호주 퀸즈랜드대학 연구팀이 '호주의학저널'에 밝힌 60-88세 연령의 베트남전에 참전한 총 298명의 호주 전역군인을 대상으로 한 연구결과 이 같이 나타났다.

외상후스트레스장애가 전신장애인지를 보기 위해 총 171종의 건강장애를 살핀 이번 연구결과 10종의 건강장애가 외상후스트레스장애와 밀접한 연관이 있는 것으로 나타났다.

연구결과 베트남전에 참전했으나 외상후스트레스장애가 발병하지 않은 사람중에는 평균 14.1개의 다른 장애가 동반된 반면 외상후스트레스장애가 발병한 사람에서는 총 17.7개의 다른 장애가 수반됐다. 

또한 조사된 171개 질환중 위장관장애, 간장애, 심혈관장애, 호흡기장애, 수면장애를 포함한 총 24종의 장애들은 외상후스트레스장애를 앓는 사람들에서 사망율이 더 높은 것으로 나타났다. 

한편 우울증 증상의 심한 정도가 미치는 영향을 보정한 결과 총 10종의 질환이 외상후스트레스장애와 여전히 연관된 것으로 나타났다.

연구팀은 "이 같은 연구결과를 바탕으로 외상후스트레스장애를 단순히 정신건강장애로 간주해서는 안되며 전신건강장애로 생각하고 치료해야 한다"라고 강조했다.   
메디컬투데이 박종헌 기자(pyngmin@mdtoday.co.kr)