'알츠하이머질환' 의학적 치료 통해 전염될 수 있다?

［메디컬투데이 강연욱 기자］ 

생산이 중단된 인체성장호르몬 주사를 포함한 치료술이 많은 환자에서 알츠하이머질환과 연관된 단백질 전파와 연관된 것으로 나타났다. 

11일 컬리지런던대 연구팀이 '네이쳐'지에 밝힌 새로운 연구결과에 의하면 알츠하이머질환 환자에서 발견되는 단일 단백질인 베타-아밀로이드 씨앗이 현재 시술되고 있는 의학적 치료를 통해 전파 될 수 있는 것으로 나타났다. 

이번 연구에서 연구팀은 프라이온단백질 오염 인체성장호르몬 치료를 받아 이로 인해 크로이츠펠트-야콥병(Creutzfeldt-Jakob disease)으로 사망한 36-51세 연령의 최근 사망한 8명의 뇌를 분석했다. 

죽은 사람의 뇌에서 성장호르몬을 추출 성장장애가 있는 사람의 뇌로 주입하는 이 같은 치료는 크로이츠펠트-야콥병과 연관된 단백질인 프라이온 전파 위험으로 인해 1985년 미국에서 추방된 바 있다. 

연구결과 8명 환자의 뇌에서 프라이온 질환을 확인했을 뿐 아니라 7명 환자의 뇌에서 알츠하이머질환을 앓는 사람의 뇌에서 흔히 발견되는 베타-아미로이드 단백질이 고농도로 검출됐으며 4명에서는 이 같은 단백질이 광범위하게 축척된 것으로 나타났다.

연구팀은 "베타-아밀로이드가 노화되며 뇌에서 쌓일 수 있지만 36-51세의 젊은 나이의 뇌에서 다량으로 검출되는 것은 흔치 않다라고 밝히며 비록 이 같은 환자의 뇌에서 알츠하이머질환과 연관된 다른 특징인 타우 단백질 증후는 확인되지 않았지만 환자들이 더 오래 살았다면 알츠하이머질환의 완전한 뇌 병변이 발병했을 것이다"라고 밝혔다. 

연구팀은 "베타-아밀로이드 씨앗이 크로이츠펠트-야콥병 프라이온단백질 같이 일부 의학적 치료를 통해 우발적으로 전파될 수 있을 가능성이 있다"라고 밝혔다.

"하지만 현재로서는 알츠하이머질환이 사람에서 사람간 전염된다는 증거는 없다"라고 강조했다.   
메디컬투데이 강연욱 기자(dusdnr1663@mdtoday.co.kr)