신체 면역력이 저하됐다는 신호인 ‘이것’

구내염, 몸 덜 피곤하게 하고 스트레스에서 벗어나야

 

［메디컬투데이 강연욱 기자］

혀와 구강점막은 신체의 외부와 내부를 연결하는 위치에 있어 신체의 내부적 변화와 외부적 자극으로부터 모두 영향을 받고 전반적인 건강상태를 반영하기 때문에 ‘전신건강의 거울’이라고도 한다.

이런 혀와 구강점막에 발생하는 구내염은 신체의 면역력이 저하됐다는 신호로도 이해될 수 있다.

구내염이란 입 안 점막(혀, 잇몸, 입술과 볼 안쪽 등)에 염증이 생기는 질환을 말하는데 발생원인은 정확하게 알 수 없지만 면역체계의 이상이나 세균, 바이러스 감염에 의한 것으로 알려져 있다.

단순 구내염은 염증만 있는 상태로 다른 구내염의 전구증상이라 할 수 있다. 궤양성 구내염은 말 그대로 궤양이 있는 구내염이며 괴저성 구내염은 주로 소아에서 홍역, 백일해 등이 있을 때 동반된다.

헤르세프성 구내염의 경우 헤르페스 바이러스에 의해 생긴 구내염이며 아프타성 구내염의 경우 원인 불명의 단순성 구내염이 점점 볼과 혀, 입천장을 침범해 얕은 궤양을 유발하는 것이다. 

특히 괴저성 구내염은 수포(물집)가 생긴 후 궤양이 생기고 뼈가 노출되며 임파선이 붓고 합병증을 일으켜 사망할 수도 있다.  

또한 뜨거운 음식을 급하게 먹을 경우 또는 이로 음식물을 먹을 때 혀나 볼 안쪽을 씹게 되는 경우 발생하는 상처 등에 세균 및 바이러스 감염이 원인이 되기도 하고 피로와 스트레스, 비타민(B12) 및 철분과 엽산의 결핍 등이 영향을 주기도 한다.

구내염이 발생한 경우 입 안이 따갑거나 화끈거리는 느낌이 들고 음식을 먹을 때 통증이 있어 음식물 섭취 시 고통이 있으며 입안에서 나쁜 냄새가 나므로 불쾌한 느낌을 갖게 된다.  

인천성모병원 치과 강민나 교수는 "구내염은 스트레스나 피로, 감기, 여성의 경우 생리주기에 컨디션이 떨어지면 발생할 수 있기 때문에 몸을 덜 피곤하게 하고 스트레스에서 벗어나는 환경을 만들어주는 것이 좋다"고 말했다.

이어 "입 안에는 수백만 개의 세균이 존재하기 때문에 만일 구내염이 생겼다면 평소보다 입 안을 더 깨끗하게 해 몸 속에 세균이 들어가는 것을 막는 것이 좋다"고 설명했다.  
메디컬투데이 강연욱 기자(dusdnr1663@mdtoday.co.kr)