“우리나라, 더 이상 피부암 안전지대 아니다”

악성흑색종 환자 50대 이상 중장년층 가장 많고 여성 비율 높아

 

［메디컬투데이 강연욱 기자］

자외선 노출이 많아지고 인구 고령화가 가속화되면서 피부암 및 광선각화증 환자가 지난 5년간 지속적으로 증가하는 추세를 보이고 있는 것으로 나타난 가운데 피부암에 있어 안전지대로 알려져 있던 한국도 더 이상 안전하지만은 않다는 조사결과가 나왔다. 

대한피부과학회는 12일 피부건강의 날을 맞아 기자간담회를 갖고 2009년부터 최근 5년간 피부암 환자 추이 분석 결과를 발표하는 자리를 가졌다.

건강보험심사평가원의 최근 5년간 전체 피부암 실태 분석 결과에 따르면 악성 흑색종을 포함한 피부암 환자수는 2009년 1만980명에서 2013년 1만5826명으로 44.1%나 증가, 한 해 평균 9.6%의 증가율을 보였다. 

2013년 악성흑색종의 조유병률은 10만명당 7.4명, 악성흑색종을 제외한 기타 피부암(편평상피세포암, 기저세포암 등)의 조유병률은 10만명당 23.6명으로 나타났다. 

▲이준영 이사장(사진=강연욱 기자)

악성흑색종을 포함한 신규 피부암 환자의 발생건수는 2010년 6739건에서 2013 년 7677건으로 4년간 약 938건(13.9%)이 증가해 연 평균 3%씩 증가했다. 2013년 악성흑색종의 조발생률은 10만명당 3.0건이었고 기타 피부암의 조발생률은 10만명당 12.0건이었다. 

피부암 중 악성도가 가장 높은 악성흑색종의 경우에도 환자수가 꾸준히 늘어 2009년 2819명에서 2013년 3761명으로 33.4% 증가했다. 

악성흑색종은멜라닌 색소를 만들어 내는 멜라닌 세포의 악성화로 생기는 피부암으로 뇌와 척수로의 전이는 주요 사망 원인이 된다.

가려움이나 통증 같은 자각 증상이 없이 평범한 검은 반점으로 보여 방치되기 쉬운데 검은 점이 새로 생긴다든지 이미 있었던 검은 점의 모양, 크기, 색조가 변하는 경우 또는 기존의 점과 인접해 새로이 작은 점들이 생기는 경우가 나타나면 의심할 수 있으며 특히 손발에 위와 같은 현상이 발생하면 주의를 기울여야 한다. 

악성흑색종 환자의 경우 50대 이상 중·장년층의 비율이 월등히 높았다. 2013년 기준으로 40대 환자 비율이 5.1%였으며 50대는 13.9%, 60대는 24.8%, 70대 이상이 37.4%를 차지했다. 

연령대별 조유병률은 10대가 인구 10만명당 0.7명 20대가 1.2명, 30대가 2.8명, 40대 4.7명, 50대 9.8명, 60대 18.4명, 70대 29.2명, 80대 41.4명 순으로 연령대가 높아질수록 증가했다.  

성별로는 악성흑색종, 기타 피부암, 광선각화증 모두 남성 보다 여성의 비율이 더 높았다. 2013년을 기준으로 악성흑색종의 경우 병원을 내원한 여성환자의 비율이 전체 3761명중 55%(2,069명)였고 기타 피부암은 전체 1만2065명중 56.5%(6,816명), 광선각화증의 경우 전체 1만1522명중 63.2%(7,283명)를 차지했다. 

대한피부과학회 이준영 이사장은 “피부암은 인구 고령화와 자외선 노출 빈도가 높아짐으로 인해 국내에도 유병률이 갈수록 증가하고 있는 질환"이라고 말했다.

이어 "발병 초기에 피부과 전문의의 정확한 진단을 통한 조기 치료가 필요하지만 환자 대부분이 초기 증상 발생 시 육안으로 증상 구분이 어려워 치료시기를 놓치는 경우가 많다. 얼굴, 목, 팔 등 자외선에 노출되는 피부 어느 부위에나 생길 수 있으므로 갑자기 생긴 점이나 점의 모양과 크기가 달라졌다면 의심해 봐야 한다”고 지적했다.

광선각화증은 오랜 시간 햇빛에 노출된 피부 부위에 발생하는 각화성 병변으로 표피에서 발생하는 가장 흔한 피부암 전 단계 질환 중 하나이다. 

이 질환은 최근 5년간 환자수와 발생 건수가 급증한 것으로 드러났다. 광선각화증 환자수는 2009년 6547명에서 2013년 1만1522명으로 76%나 급증했으며 발생건수는 2010년 대비 49.8% 증가한 것으로 조사됐다. 

이석종 홍보이사는 “흔히 피부암의 전 단계 질환으로 알려진 광선각화증은 습진으로 오인되기 쉬운데 피부암으로 발전 가능성이 높으므로 피부과 전문의를 찾아 조기 치료해야 한다 “며 “야외활동이 활발하거나 직업적으로 자외선 노출이 잦은 경우에는 자외선 차단제의 사용을 생활화해 피부암 예방에 각별히 힘써야 한다"고 강조했다. 

한편 이번 조사는 피부건강의 날을 맞아 제 13회 대한피부과학회 캠페인의 일환으로 진행됐으며 국내 피부암 실태 조사를 목적으로 2009년부터 2013년까지 최근 5년간 피부암 환자 추이를 파악한 것이다.    
메디컬투데이 강연욱 기자(dusdnr1663@mdtoday.co.kr)