노인들 외상성뇌손상 '치매' 위험 높여

［메디컬투데이 신현정 기자］

고령자에서 외상성 뇌손상이 치매 위험을 높이는 것과 연관된 것으로 나타났다. 

30일 캘리포니아대학 연구팀이 '미의학협회저널'에 밝힌 새로운 연구결과에 의하면 55세 이상 고령자에서 외상성뇌손상이 치매 발병 위험이 높아지는 것과 연관이 있을 수 있는 것으로 나타났다. 

연구결과 55세 이상에서 발생한 외상성뇌손상이 치매 발병 위험을 높일 수 있는 것으로 나타났다. 

이에 앞서 올 초 메디컬뉴스투데이는 외상성뇌손상을 입은 퇴역군인의 16%가 치매가 발병한 반면 입지 않은 경우에는 단 10%만이 발병했다라고 보도한 바 있다. 

하지만 다른 연구들에서는 외상성뇌손상과 치매 발병 위험간 연관성이 없는 것으로 나타난 바 이에 대한 검증을 위해 진행된 55세 이상의 최근 외상성뇌손상이나 두부나 목을 제외한 체내 다른 부위에서 발생한 비외상성골절 진단을 받은 총 16만4661명을 대상으로 평균 5.7년에 걸쳐 진행한 이번 연구결과 55세 이상에서 발생한 외상성뇌손상이 치매 발병 위험을 높이는 것과 연관된 것으로 나타났다.

총 5만1799명이 외상성뇌손상 진단을 받은 가운데 연구결과 이 같은 사람중에서는 8.4%에서 치매가 발병한 반면 비외상성손상 진단을 받은 사람중에는 단 5.9%만이 치매 진단을 받았다. 

또한 외상성뇌손상 환자들이 외상간 치매 발병간 기간이 3.1년으로 3.3년인 비외상성 환자보다 더 짧은 것으로 나타났다.  

그 밖에 추가 연구결과 55세 이상에서 중등도 이상 중증 외상성뇌손상이 65세 이상에서 경미한 외상성뇌손상만큼 치매 발병 위험이 높아지는 것과 연관된 것으로 나타났다.

연구팀은 "고령자에서 낙상이 주된 외상성뇌손상 발병의 위험인자인 바 이를 예방하는 것이 무엇보다 중요하다"라고 강조했다.    
메디컬투데이 신현정 기자(choice0510@mdtoday.co.kr)