논처럼 ‘쩍쩍’ 갈라진 발뒤꿈치…‘각질피부증’ 예방법

자가치료했다가 ‘큰 일’…“발에 무리 주지 말아야”

 

［메디컬투데이 이슬기 기자］

차갑고 건조한 겨울에는 일상생활에서 흔히 겪는 피부 질환 가운데 발뒤꿈치가 굳은 살로 변하면서 마치 마른 논처럼 쩍쩍 갈라지는 증상이 나타난다. 이 같은 각질피부증을 예방하기 위해선 어떤 방법들이 있는지 알아보자.

◇ 뒤꿈치 각질, 자가요법으로 치료하다간 ‘큰 일’

각질이 정상적으로 떨어지지 않고 피부에 쌓이면 점차 딱딱해지면서 굳은 살이 생기는데 보통 굳은 살이 자주 생기는 부위는 물리적으로 압박을 받는 부위이거나 체중의 부하를 견뎌야 하는 발뒤꿈치, 연필이나 펜을 잡는 손가락, 손바닥, 발가락, 발바닥, 무릎 등 다양하다.

보통 발바닥이나 발뒤꿈치의 굳은 살은 신발, 또는 딱딱한 바닥과의 계속되는 마찰과 체중 압력으로 생기는 경우가 흔하다.

특히 구두가 잘 맞지 않거나 체중을 한쪽으로만 실어 걷게 될때도 생기는데 하루 종일 하이힐 구두를 신고 활동하는 직장 여성들의 경우 볼이 좁고 지나치게 조이는 구두가 발에 생기는 굳은 살의 주원인이 된다.

하지만 발뒤꿈치 각질에 대해 대부분의 사람들은 단순히 피부와 살이 딱딱해져가는 것이라 생각하기 때문에 병원에서 치료하기 보다는 내버려 두거나 목욕탕에서 거친 표면의 돌이나 각질 제거기로 문지르거나 제거하는 등 자가 치료를 시도한다.

민간요법으로 각질을 제거하기 위해 돌멩이로 문지르는 것 외에도 식초나 빙초산, 양잿물 등을 희석시킨 물에 발을 담그다 부작용으로 병원에 오는 경우도 있다고 피부과 전문의는 설명했다.

전남대학교병원 피부과 김성진 교수는 “식초와 빙초산, 양잿물은 피부에 직접 닿을 경우 표피의 각질층을 파괴할 뿐아니라 진피층까지 부식시켜 피부전체를 괴사시킬 수 있다”며 “당뇨나 순환계, 신경계 질환을 앓고 있는 환자들은 피부에 상처가 생겨 2차적으로 감염되고 심한 경우 발가락을 절단해야 하는 상황에 직면한다”고 경고했다.

◇ 발에 무리 가지 않고 수분과 친해져야

각질 피부증은 대개 차고 건조한 겨울철에 악화되는 경향이 있으며 국소 치료제로는 각질을 녹이는 살리실산과 보습을 유지시켜주는 젖산, 요산, 요소 연고가 사용되면 저용량의 경구 레티노이드 복용치료도 효과적으로 사용된다.

발의 굳은 살 같은 각질 증상을 관리하기 위해서는 볼이 좁고 높은 구두를 피해 발바닥이 받는 마찰과 압력을 줄이고 본인에게 맞는 편한 신발을 신어 발에 무리를 주지 않도록 한다. 또 걷는 자세를 바르게 교정해야 하며 필요한 경우 특수 의료용 깔창 및 보조기를 사용할 수 있다.

김 교수는 “피부가 건조해지면 각질이 빨리 굳은 살로 변하기 때문에 샤워나 목욕후 로션이나 보습제 등을 사용, 적절한 수분을 유지하도록 해야 한다”며 굳은 살이 통증을 유발하면 병원을 찾아 진단을 받은 뒤 각질 용해제나 요소 연고 등을 사용해 완화시켜야 한다“고 말했다.

또한 굳은 살의 여러 합병증은 통증을 유발하고 2차적인 염증과 물집 등이 발생할 수 있으며 심한 경우 척추나 다리, 고관절에도 영향을 줘 보행 변화도 유발할 수 있다고 김 교수는 설명했다.

김 교수는 “굳은 살을 가볍게 생각하고 방치하면 여러가지 문제가 발생할 수 있어 평소 지속적으로 발을 보호, 관리하는 것이 좋다”며 “특히 당뇨병이나 신경계, 순환계에 이상이 있는 환자들은 반드시 병원을 찾아 전문의의 진료를 받아야 된다”고 조언했다. 

메디컬투데이 이슬기 기자(s-report@mdtoday.co.kr)