연간 1만명 중증정신질환자, 증상 악화된 상태서 첫 치료…조기치료 유도해야

첫 치료 입원시 트라우마 발생해 지속 치료 저하 및 재발 위험

［메디컬투데이 김민준 기자］

조현병·정동장애·우울장애 등 중증정신질환자가 의료보장인구 증가보다 더 빠르게 증가하고 있다. 특히 연간 약 1만명의 중증정신질환자가 입원치료를 할 만큼 증상이 악화된 상태에서 첫 치료를 시작하는 것으로 나타났다.

중앙정신건강복지사업지원단은 ‘NMHC 정신건강동향’을 통해 국가인권위원회에서 발간한 ‘중증·정신장애인 의료체계 실태조사’ 내용 중 중증정신질환자의 규모와 초발 중증정신질환자 의료이용현황 일부를 주요 질환별로 정리한 ‘중증정신질환자 규모 및 초발환자 의료이용현황’을 공개했다.

중증정신질환자는 질환코드(ICD-10) ‘조현병·분열형 및 망상장애(F20-29)’, ‘양극성정동장애(F31)’, ‘재발성 우울장애(F33)’을 주상병으로 1회 이상 의료이용(입원 또는 외래) 한 사람을 말한다.

먼저 전체 중증정신질환자 수는 2008년 약 32만명에서 2017년 약 42만명으로 연평균 3.0% 증가했다. 이는 동일기간 의료보장인구의 연평균 0.5% 증가 대비 빠르게 증가하고 있음을 보여준다.

의료보장인구는 주민등록인구와 장기체류하는 외국인 등을 포함한 건강보험 및 의료급여가입자를 말한다.

이 중 조현병·분열형 및 망상장애 환자 수는 2008년 20만1372명에서 2017년 23만4595명으로 16.5% 증가했으며, 양극성 정동장애 환자 수는 2008년 5만5723명에서 2017년 10만3656명으로 86.0% 증가, 재발성 우울장애 환자 수는 2008년 7만7039명에서 2017년 9만5423명으로 23.9% 증가했다. 해당 수치는 중복질환자를 포함한 수치이다.

2017년 기준 중복질환을 포함한 질환별 비중의 경우, 조현병ㆍ분열형 및 망상장애가 54.9%(23만4595명)로 가장 많았고, 양극성정동장애 24.3%(10만3656명), 재발성 우울장애가 22.3%(9만5423명)순으로 뒤를 이었다.

질환별 중증정신질환자 대비 초발 중증정신질환자 비중의 경우, 2017년 기준 조현병·분열형 및 망상장애환자 중 초발환자는 11.5%(2만6952명), 양극성정동장애 30.5%(3만1621명), 재발성 우울장애 34.0%(3만2491명)에 달했다.

초발 중증정신질환자는 해당년도 처음으로 해당 질환을 주상병으로 의료를 이용한 사람을 말한다.

이 중 조현병·분열형 및 망상장애 초발 환자와 우울장애 초발 환자의 경우, 각각 2008년 3만2366명이었으나 2017년 2만6952명으로, 2008년 3만2564명에서 2017년 3만2491명으로 다소 감소한 반면 양극성 정동장애 초발 환자 수는 2008년 1만8358명에서 2017년 3만1621명으로 증가한 것으로 나타났다.

또한 질환별 초발환자의 첫 정신의료이용 현황으로 조현병‧분열형 및 망상장애 초발환자 중 6037명(22.4%)가 첫 정신의료경험이 외래이용 없이 바로 입원을 경험하며, 양극성정동장애 초발환자는 3447명(10.9%), 재발성우울장애는 1560명(4.8%)인 것으로 나타났다.

중앙정신건강복지사업지원단은 “조현병·분열형 및 망상장애의 경우에는 의료이용환자 수가 타 질환보다 2배 이상으로 많은 반면 초발환자 수는 약 3만명으로 비슷한 수준을 보여주는데, 이는 초발환자보다 과거부터 의료서비스를 이용한 중증정신질환자가 더 많다는 측면을 보여준다”며 “초발환자에게는 조기중재 전략을, 중증정신질환자에게는 재활 및 회복강화 전략으로 구분해 개입시스템을 구축해야한다”고 밝혔다.

이어 “연간 약 1만명에 해당하는 중증정신질환자가 입원치료를 해야 할 만큼 증상이 악화된 상태에서 첫 치료를 시작한다는 것을 의미한다”며 “이는 지역사회에서 증상이 악화되기 전 조기치료를 유도하기 위한 사회적 시스템이 갖춰져야 할 것을 시사한다”고 전했다.

특히 중앙정신건강복지사업지원단은 “첫 의료이용을 비자의적인 입원치료로 경험한 초발환자에게는 입원에 대한 트라우마가 생겨 지속 치료를 저해하고, 재발위험요인으로 작용할 수 있기에 초발환자의 첫 의료경험은 더욱 중요하다”며 “중증정신질환자들의 증상악화 전 조기치료를 유도하고, 의료이용경험에서의 트라우마를 줄이기 위해서는 정신건강문제 조기발견 및 조기중재 시스템을 구체적으로 마련하는 한편 정신질환에 대한 사회적 낙인과 차별·편견 분위기를 개선하는 노력이 함께 이루어져야 한다”고 말했다.

한편 ‘정신증 미치료 기간 단축전략 수립 및 정신건강문제 조기발견 자료 개발’에 따르면 정신증 미치료 기간(DUP)이 길수록 회복가능성이 낮아지고, 기능저하와 음성증상이 더 심해지며, 회복을 위해 더 많은 비용소모, 질병의 만성화로 인한 장기입원의 원인이 된다고 밝히고 있다.

주요 원인으로는 정신질환에 대한 대중의 인지부족으로 인해 증상의 조기치료 필요성 인지 못해 치료접근성이 낮은 것과 정신질환에 대한 편견 및 차별로 인한 사회적 낙인 및 불이익 염려로 인해 치료시기 늦음, 조기발견을 위한 정부 부처 간 협력 미비, 조기발견 및 조기중재 지원체계 수립부족 등을 꼽았다.  
메디컬투데이 김민준 기자(kmj6339@mdtoday.co.kr)