키 크는 주사' 성장호르몬 치료…어떻게 받아야 할까?

［메디컬투데이 김동주 기자］ 

아이의 키를 키우기 위한 성장호르몬 주사가 주목받고 있다.

성장호르몬이란 뇌하수체 전엽에서 분비되는 호르몬으로 체내에서 뼈, 연골 등의 성장 뿐만 아니라 지방 분해와 단백질 합성을 촉진하는 물질이다. 

특히 청소년기 및 성장기에는 뼈의 길이 성장과 근육의 증가 등 성장을 촉진하는 작용을 한다.

만약, 뇌하수체에 문제가 생기면 성장 호르몬이 적게 분비가 되는데 성장호르몬 결핍증은 7000명 중 1명 꼴로 발생하는 희귀한 질환이다. 성장호르몬 결핍증을 앓고 있는 사람은 평균 키보다 작게 성장하게 된다.

국내에선 ▲소아·성인 성장호르몬결핍증 ▲터너증후군 ▲소아 만성신부전 ▲프래더윌리증후군(Prader-Willi Syndrom) ▲임신주수에 비해 작게 태어난(small for gestational age, SGA) 저신장 소아 등 치료에 건강보험이 적용된다.

키가 작다고 해서 모두 건강보험 지원을 받을 수 있는 것은 아니다. 키가 하위 3%이내 여야 하며 정밀 검사를 통해 성장호르몬 결핍이 확인되야 한다.

만약 건강보험을 적용하지 않고 치료를 받으면 1년에 약 1000만원 정도에 비용이 발생하는 것으로 알려졌다. 어린 나이에 시작할수록, 뼈 나이가 어릴수록, 부모의 키가 클수록, 치료 기간이 길수록 효과적이라는 특징을 고려해야 한다.

부작용으로는 갑상선 기능 저하증, 혈당 상승 등 일시적 증상이 나타날 수 있어서 주기적인 확인이 필요하다.    
메디컬투데이 김동주 기자(ed30109@mdtoday.co.kr)