헤드폰으로 음악 크게 듣다 '치매' 올라

［메디컬투데이 박주연 기자］ 

젊은 사람들에서 경미한 청력 소실이 인지능 저하를 유발하고 결국 치매 발병을 유발할 수도 있는 것으로 나타났다.

24일 오하이오주립대학 연구팀이 'eNeuro'지에 밝힌 18-41세 연령의 총 35명을 대상으로 한 새로운 연구결과에 의하면 헤드폰을 통해 음악을 크게 듣거나 락 컨서트에서 앞 자리에 앉는등 큰 소음에 노출되는 것이 미세한 청력 소실을 유발할 수 있으며 만성적으로 노출될 경우에는 원치 않는 식으로 뇌에 해로운 영향을 미칠 수 있는 것으로 나타났다.

연구결과 경미한 청력소실이 생긴 젊은 성인들이 기능적 MRI 검사상 정상적으로 고령자에서만 보이는 뇌 활성도 변화를 보이고 결국 이로 인해 향후 치매까지 유발될 수 있는 것으로 나타났다.

실제로 청력장애가 없는 건강한 젊은 성인들은 들은 정보를 처리하는데 뇌 좌측반구만을 사용하는 반면 경미한 청력 손상이 있는 성인들은 실제로 뇌 양쪽 반구에 활성을 보였다. 구체적으로는 경미한 청력 손상이 있는 사람들이 정상적으로 고령자에서만 보이는 우측 전두피질 활성을 보였다. 

이 같은 우측 전두피질 활성은 50세 이전에서는 보여서는 안되는 뇌 즉 인지과정의 문제이다. 

연구팀은 "젊을 시 청력 장애가 이해력에 영향을 미쳐 결국 치매 같은 신경퇴행성질환이 조기 발병할 수 있게 만들 수 있다"라고 강조했다.

연구팀은 "이전 연구들에 의하면 경미한 청력 소실을 가진 사람들은 치매 발병 위험이 2배 높고 중등도 이상 중증 소실을 가진 사람들은 3-5배 높을 수 있다"라고 강조했다.   
메디컬투데이 박주연 기자(jypark@mdtoday.co.kr)