'미세혈관손상' 향후 우울증 발병 위험 높여

［메디컬투데이 박주연 기자］ 

미세혈관 손상이 고령 성인들에서 우울증 발병과 연관된 것으로 나타났다.

2일 네덜란드 매스트리히트대학(Maastricht University) 연구팀이 '정신의학지'에 밝힌 새로운 연구결과에 의하면 미세혈관을 건강하게 유지시키는 것이 향후 우울증 발병 위험을 낮추는 한 가지 방법일 수 있는 것으로 나타났다.

우울증을 앓는 9203명을 포함한 총 4만3600명을 대상으로 한 이번 연구결과 고혈압이나 당뇨병에 의해 종종 유발되고 흡연에 의해 악화되는 미세혈관계 손상이 40세 이상에서 우울증 발병 위험을 높이는 것과 연관된 것으로 나타났다.

실제로 연구결과 미세혈관기능부전이 우울증 발병 위험을 58% 이상 높이는 것으로 나타났다. 

MRI 상 이 같은 미세혈관부전에 의해 유발되는 뇌 속 초소형 뇌졸중이 감지될 시 우울증 발병 위험이 30% 더 높은 것으로 나타나 이 같은 혈관 손상이 감정 조절에 중요한 뇌 영역내 의사소통을 손상시키는 것으로 나타났다.

연구팀은 "이번 연구결과만으로 미세혈관기능부전이 향후 우울증을 유발한다고 단정할수는 없지만 둘 간 연관성이 있는 것은 분명하다"라고 강조했다.
   
메디컬투데이 박주연 기자(jypark@mdtoday.co.kr)