중증 미숙아로 태어난 아이들 청소년기 각종 만성장애로 골골

［메디컬투데이 남연희 기자］ 

중증 미숙아로 태어난 청소년들이 만삭으로 태어난 또래들에 비해 향후 만성건강장애가 발병할 위험이 현저하게 높은 것으로 나타났다.

21일 스웨덴 우에마대학병원 연구팀이 '소아과학지'에 밝힌 새로운 연구결과에 의하면 임신 23-25주만에 중증 미숙아로 태어난 청소년들이 신경발달장애, 천식, 행동장애 같은 만성 건강장애 발병 위험이 더 높은 것으로 나타났다.

중증 미숙아로 태어난 134명의 10-15세의 청소년과 만삭으로 태어난 103명 아이들을 대상으로 한 이번 연구결과 만삭으로 태어난 아이들에 비해 중증 미숙아로 태어난 아이들이 중증 정신장애나 신체장애가 발병할 위험이 15배 높고 아이들에게 필요로 하는 일반적인 것 보다 더 많은 의학적 치료나 교육을 받아야 할 가능성이 5배 높은 것으로 나타났다. 

또한 실제로 이번 연구에 참여한 미숙아로 태어난 아이들중 64%가 기능적 제한을 가지고 있는 반면 만삭으로 태어난 아이들중에는 단 6% 만이 이 같은 제한을 가지고 있는 것으로 나타났다. 

그 밖에도 미숙아로 태어난 청소년중 60%가 보행이나 식사, 옷 입기, 욕실 사용 같은 일상적인 일을 수행하기 위해 특수 장치바 보조기구를 필요로 한 반면 만삭으로 태어난 아이중에는 단 29%만이 이를 필요로 했다. 

연구팀은 "이번 연구에서는 어떤 인자들이 청소년기 까지 생존한 중증 미숙아들에서 장애를 유발하는지는 조사하지 못했지만 아마도 뇌와 중추신경계 발달중 손상이 이 같은 문제를 부분적으로나마 유발했을 것이다"라고 추정했다.
   
메디컬투데이 남연희 기자(ralph0407@mdtoday.co.kr)