목-허리 건강 위협하는 신종 직업병 ‘VDT증후군’

수술 없이 도수치료로 직장인 병 VDT증후군 치료 가능

 

［메디컬투데이 강연욱 기자］

최근 과중한 업무와 장시간 컴퓨터 사용으로 많은 직장인들이 목과 허리에 통증을 느껴 병원을 찾는 경우가 많다. 소위 VDT(영상단말기)증후군이라고 불리는 이 증상은 컴퓨터의 장시간 사용으로 인해 나타나는 질환들을 묶어 총칭하는 말로, 특히 컴퓨터 작업으로 인해 발생되는 목이나 어깨의 결림 등의 경견완 증후군과 기타 근골격계 증상을 나타낸다.

대부분 휴대기기 등 게임이나 동영상을 보기 위해 고개를 숙인 자세가 습관적으로 반복되면 목에 통증이 오기 쉽고, 작은 액정화면에 몰입하느라 눈높이보다 낮은 화면을 오래 내려다 봐야 하기 때문에 ‘거북목증후군’과 같은 경추 질환을 일으키기 쉽다.

거북목증후군은 거북목처럼 목이 앞으로 나온 자세로, 고개가 앞으로 나올 때 마다 목에 2~3kg의 하중이 가해져 목과 어깨 쪽으로 결림 및 통증이 나타나는 증상을 말한다. 일반적으로 구부정한 자세를 동반하는 경우가 많으며 거북목이 방치돼 심해질 경우 머리와 목뼈 사이 신경이 눌려 두통이 유발될 수 있다. 이를 방치할 시 목디스크와 같은 더 큰 질병으로 이어질 수 있으니 조속한 치료가 필요하다.

◇ 수술 없이 목 통증 치료하는 ‘도수치료’ 

목 통증의 대부분은 도수치료로 호전이 가능하다. 도수치료는 말 그대로 손을 이용하는 치료로써 도수치료 전문가의 손을 이용해서 진단부터 치료까지의 전 과정이 진행된다. 우선 이상 부위를 손으로 진단하고 이 부분에 물리적인 힘을 가해 틀어짐과 어긋남을 교정하는 것이다.  

치료에 수술적 장비가 필요하지 않아 공간적인 제약이 적어 치료를 보다 용이하게 진행할 수 있다는 것이 특징이다. 치료시간 또한 30분 정도로 짧게 소요되어 바쁜 일상 가운데에서도 치료를 받아볼 수 있다는 장점을 갖고 있다. 하지만 시술자의 숙련도와 전문성에 따라 치료 효과가 크게 차이 날 수 있으며 비의료인에 의해 시술이 될 경우 척추 신경 손상의 위험이 있기 때문에 주의가 필요하다.

◇ 항상 바른 자세 유지하는 것이 중요 

▲강재구 원장 (사진=에버라인의원 제공)

에버라인메디컬그룹의 에버라인의원 강재구 대표원장은 “VDT증후군으로 나타나는 거북목을 예방하기 위해서는 스마트폰, 컴퓨터 사용 시간을 줄이고 일정시간 정기적인 휴식과 스트레칭을 통해 긴장된 근육을 이완시켜주는 것이 좋다”면서 “컴퓨터와 스마트폰을 사용할 때는 눈높이를 정면으로 맞추고 턱을 당겨주는 등 고개와 어깨를 바로 세워 올바른 자세를 유지하려 노력해야 한다”고 조언했다. 

대부분이 올바르지 못한 자세 때문에 파생되는 목 질환은 생활습관 교정만으로도 큰 통증 완화가 된다. 하지만 오랜 스마트폰 사용으로 목이나 허리 통증 등 척추에 이상 징후가 올 경우에는 전문의를 찾아 전문적인 상담을 받아보는 것이 필요하다.

   
메디컬투데이 강연욱 기자(dusdnr1663@mdtoday.co.kr)