'고추' 좋아하다 치매 걸릴라

［메디컬투데이 고동현 기자］ 

고추를 먹는 것이 인지능 저하 위험을 높이는 것과 연관된 것으로 나타났다.

이전 연구에 의하면 캡사이신 이라는 매운 맛을 내는 고추를 규칙적으로 먹는 것이 사망 위험을 낮출 수 있는 것으로 나타난 바 있지만 인지능에 미치는 영향에 대해 진행된 연구는 없었던 바 25일 카타르대학 연구팀이 'Nutrients'지에 밝힌 55세 이상의 4582명의 중국 성인을 대상으로 한 연구결과에 의하면 많은 양의 고추를 규칙적으로 먹는 것이 인지능 저하 속도를 더 빠르게 해 치매 발병 위험을 높일 수 있는 것으로 나타났다.

연구결과 규칙적으로 고추를 하루 50 그램 이상 먹는 사람들이 이 보다 적게 먹는 사람들 보다 인지능 저하 위험이 50% 더 높은 것으로 나타났다.

한편 이번 연구결과 전반적으로 고추를 많이 먹는 사람들이 경제적 소득이 더 낮고 체질량지수도 낮으며 신체활동도도 적으며 체질량지수가 건강한 사람들이 임상적으로 과체중인 사람들 보다 캡사이신에 대한 감수성이 더 높은 것으로 나타나 이로 인해 인지능 저하 위험이 더 높은 것으로 나타났다. 

연구팀은 "교육수준이 고추 섭취와 인지능간 연관성에 영향을 미쳤을 수 있는 바 추가 연구와 임상시험을 통해 교육수준과 고추 섭취 그리고 인지능 저하 위험간 연관성에 대해 보다 면밀히 규명할 필요가 있다"라고 강조했다.   
메디컬투데이 고동현 기자(august@mdtoday.co.kr)