신개념 DNA 나노입자로 아토피성피부염 치료 가능성 열렸다

▲XL-DNA 나노입자의 경피전달을 이용한 아토피성 피부염 치료기전 (사진=한국연구재단 제공)

［메디컬투데이 임우진 기자］ 

신개념 DNA 나노입자를 이용해 아토피성 피부염 치료 가능성이 열렸다. 

한국연구재단은 가톨릭대학교 이주영 교수 연구팀이 DNA 나노입자를 이용해 아토피성 피부염의 원인인 면역 불균형을 회복시키는 방법을 제시했다고 30일 밝혔다.

만성 염증성 피부질환인 아토피성 피부염 환자는 갈수록 증가하는 추세지만, 아직까지도 근본적인 치료법이 부족하다. 주로 처방되는 국소용 스테로이드제는 피부가 얇아지거나 혈관이 확장되어 이차 감염이 발생하는 등 부작용이 뒤따르므로, 부작용 없이 발병원인을 치료하는 새로운 치료법이 필요하다.

연구팀은 면역을 유도하는 X형 DNA 물질을 나노입자로 포집했다. 이를 피부에 바르면 효율적으로 피부 표피층과 진피층에 전달되고, 피부염이 정상 수준으로 개선되는 것이 확인됐다.

연구결과에 따르면, X형 DNA가 피부 속에 도달해 수지상세포의 성숙을 유도하면 Th1세포가 분화하고 활성화된다. 그 결과 Th1과 Th2 세포의 면역 기능 균형이 회복되면서 피부염 증상이 개선된다. 

이주영 교수는 “이 연구는 신개념 DNA 나노복합체가 아토피성 피부염 및 알레르기 질환 치료제가 될 수 있다는 가능성을 발견한 것으로 아토피성 피부염 치료의 새로운 전략을 제시하였다”라고 연구의 의의를 설명했다. 

이 연구 성과는 과학기술정보통신부‧한국연구재단 기초연구사업(중견연구, 기초연구실), 바이오의료기술개발사업의 지원으로 수행되었다. 재료과학 분야 국제학술지 어드밴스드 펑셔널 머티리얼즈(Advanced Functional Materials) 8월 12일에 온라인 게재됐다.   
메디컬투데이 임우진 기자(woojin1803@mdtoday.co.kr)